​​

​Telesné jadro si udržuje konštantnú teplotu 37°C. Po vstupe do sauny teplo pôsobiace na povrch tela spôsobuje, že krvné vlásočnice na povrchu tela a postupne aj väčšie cievky sa začínajú vplyvom tepla rozťahovať. Zvyšuje sa teplota kože a teda aj teplota krvi v nej. Takto sa telesné jadro postupne zohrieva až na teplotu okolo 38°C. Pri tejto teplote dochádza k aktivácii imunitného systému, ktorý pôsobí preventívne proti baktériám a vírusom. Niekedy sa to označuje za umelú horúčku.
Účinnosť takto aktivovaného imunitného systému po siedmych dňoch klesá, preto je pre dosiahnutie dlhodobého účinku dôležité do sauny chodiť pravidelne raz za týždeň.

Pri prehrievaní pokožky a zosilnenom prekrvení dochádza k poteniu a aktivizácii mazových žliaz, a tým sa pokožka prečisťuje, odlupujú sa zrohovatené kožné bunky a pokožka sa regeneruje. Vhodné je použitie peelingovej soli, masážnych škrabiek alebo rukavíc.

Okrem kože sa silno prekrvujú aj sliznice dýchacích ciest, pričom sa urýchľuje látková výmena, uľahčuje sa vykašliavanie hlienu, uvoľňujú sa dýchacie svaly. Najväčší význam má však tvorba imunoglobínu A na slizniciach dýchacích ciest, ktorý zabraňuje prenikaniu vírusov a baktérií. Aj jeho množstvo po týždni klesá. Saunovanie je teda vhodné pri alergiách, astmách, bronchitídach a ako prevencia pri opakovaných zápaloch horných a dolných dýchacích ciest.